home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 121790 / 1217006.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-29  |  3.1 KB  |  75 lines
  1. <text id=90TT3361>
  2. <title>
  3. Dec. 17, 1990: Bangladesh:"The Dictator Is Gone!"
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Dec. 17, 1990  The Sleep Gap                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 40
  13. BANGLADESH
  14. "The Dictator Is Gone!"
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>Amid a ground swell of unrest, the President bows out
  18. </p>
  19. <p>     Soldier, politician and poet, Hussain Mohammad Ershad is a
  20. man who has taken pride in his sense of balance. For almost
  21. nine years he managed to maintain his footing in the
  22. notoriously slippery ground of Bangladesh politics. Last week,
  23. however, the President ran out of ground to stand on. Resigning
  24. in a dramatic late-night announcement, he touched off jubilant
  25. dancing in the streets by people who viewed his humiliation as
  26. poetic justice.
  27. </p>
  28. <p>     "Ershad is gone, Ershad is gone! Burn his throne!" screamed
  29. a flag-waving crowd in Dhaka as firecrackers exploded across
  30. the capital. "Catch the thief! Don't let him go!" chanted other
  31. marchers. But Ershad wasn't going anywhere. He even personally
  32. swore in his successor: Shahabuddin Ahmed, chief justice of the
  33. Supreme Court, whom opposition leaders had nominated as
  34. caretaker President. Said Ershad: "I want peace to return to
  35. society."
  36. </p>
  37. <p>     The movement to oust the ex-general began in early October.
  38. By late November, strikes and demonstrations had reached such
  39. fury that Ershad imposed a state of emergency, a stratagem he
  40. had used twice before since his seizure of power in 1982.
  41. </p>
  42. <p>     But the big stick failed to save him this time. Doctors,
  43. lawyers, civil servants and merchant seamen refused to work.
  44. Journalists and television actors walked off their jobs. Shops
  45. remained shuttered, and curfew-defying protesters took to the
  46. streets. Said opposition leader Begum Khaleda Zia: "The
  47. autocratic Ershad had to surrender to the people's will."
  48. </p>
  49. <p>     Both Khaleda and her partner in the movement's leadership,
  50. Sheik Hasina Wazed, now stand a good chance of ruling their
  51. desperately poor, densely populated Muslim homeland of 110
  52. million. Hasina, 43, is a daughter of Sheik Mujibur Rahman, the
  53. 19-year-old nation's founding father, while Khaleda, 46, is the
  54. widow of Ziaur Rahman, the South Asian country's military ruler
  55. from 1975 to 1981. Both leaders were assassinated in army
  56. revolts.
  57. </p>
  58. <p>     Ershad's exit boosted hopes for democratic succession in a
  59. country whose political history has been written in blood.
  60. Though he vowed to run for the presidency again, legislators
  61. in his own Jatiya Party were resigning last week and even
  62. military loyalists encouraged him to go. Scandals, a tyrant's
  63. image and a 50% rise in oil prices since the Persian Gulf
  64. crisis broke out sealed his doom. Said one movement leader:
  65. "From government officers to ricksha pullers, all were out in
  66. the street. It was phenomenal." It will also be phenomenal if
  67. democracy manages to heal a country that was born in a brutal
  68. secession from Pakistan in 1971 and has stumbled from coup to
  69. coup since.
  70. </p>
  71. </body>
  72. </article>
  73. </text>
  74.  
  75.